Hace unos meses invité a dos buenas amigas a escribir un post sobre su experiencia viviendo en otros países. Peggy, de París y actualmente viviendo en Montpellier tras su paso por España, nos contó cómo es de fácil y de difícil convertirse en mamá en Francia; y Marina, una barcelonesa en Roma, compartió sus descubrimientos y los pequeños tesoros que han hecho que se enamore perdidamente de la ciudad eterna en menos de dos años.
Hoy, retomando la serie, la adorable Kirsten, a quien tuve la suerte de conocer hace muchos años cuando hacía poco que habíamos dejado atrás la adolescencia, nos cuenta esos pequeños detalles que hacen que Alemania sea el país que es: el que el resto de Europa admira y mira de reojo (también hay que decirlo).
A few months ago I invited two good friends to write a guest post about her experience while living in other countries. Peggy, from Paris and currently living in Montpellier after some time in Spain, told us how easy and hard can be to become a mom in France. And Marina, a gal from Barcelona in Rome, shared her findings and those little treasures that have made her to fall in love with the Eternal City in less than two years.
Today, going back to this series, my adorable friend Kirsten, whom I was lucky to meet many years ago when we both had recently outgrown adolescence, tells those little details that make Germany the country that is: the one that the rest of Europe admires and squints (it must be said).
Se dice que Alemania es un país que muchos europeos adoran o admiran. Yo tengo la suerte de vivir aquí, y lo cierto es que me encanta. Comparto con mi novio y mis dos gatos un piso con balconcito en Mainz, una ciudad de 180.000 habitantes cerca de Frankfurt a la orilla del Rhin y cuyo símbolo es la impresionante catedral. Llevamos una vida tranquila y en general nosotros nos gustan cosas sencillas como salir a correr por la orilla del río, ir en bici o dar paseos hacia alguno de los innumerables cafés acogedores que puedes encontrar en el centro histórico.
Hoy, retomando la serie, la adorable Kirsten, a quien tuve la suerte de conocer hace muchos años cuando hacía poco que habíamos dejado atrás la adolescencia, nos cuenta esos pequeños detalles que hacen que Alemania sea el país que es: el que el resto de Europa admira y mira de reojo (también hay que decirlo).
A few months ago I invited two good friends to write a guest post about her experience while living in other countries. Peggy, from Paris and currently living in Montpellier after some time in Spain, told us how easy and hard can be to become a mom in France. And Marina, a gal from Barcelona in Rome, shared her findings and those little treasures that have made her to fall in love with the Eternal City in less than two years.
Today, going back to this series, my adorable friend Kirsten, whom I was lucky to meet many years ago when we both had recently outgrown adolescence, tells those little details that make Germany the country that is: the one that the rest of Europe admires and squints (it must be said).
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| Kirsten |
Se dice que Alemania es un país que muchos europeos adoran o admiran. Yo tengo la suerte de vivir aquí, y lo cierto es que me encanta. Comparto con mi novio y mis dos gatos un piso con balconcito en Mainz, una ciudad de 180.000 habitantes cerca de Frankfurt a la orilla del Rhin y cuyo símbolo es la impresionante catedral. Llevamos una vida tranquila y en general nosotros nos gustan cosas sencillas como salir a correr por la orilla del río, ir en bici o dar paseos hacia alguno de los innumerables cafés acogedores que puedes encontrar en el centro histórico.
La gente
en Mainz suele ser muy amable, abierta y están de buen humor. Supongo que el ser una
ciudad universitaria donde vive mucha gente joven ayuda a que así sea, además del hecho de que es uno de los dos puntos de encuentro para festejar el carnaval en Alemania (el otro es Köln; Colonia para vosotros ;). Nosotros
salimos cada año a celebrarlos con grupos de amigos y, por supuesto, disfrazados de pies a cabeza!
Otro de los motivos por los que adoro Alemania es por las maravillosas y diferentes facetas que presenta la naturaleza. En el norte tenemos el mar, en el este lagos preciosos y bosques
enormes, en el sur las montañas e impactantes paisajes... Y por último, en el oeste, donde vivimos, encuentras muchos viñedos que son geniales para disfrutar de su belleza mientras pedaleas en bici y después tomar un descanso en una de las “Strausswirtschaften”, que son
pequeños restaurantes en estas fincas los cuales producen sus propios productos como
vino, queso, etc.
La
situación económica del país sabemos que es un asunto del que se habla mucho. Lo cierto es que la mayoría de la gente en Alemania está en buena situación. Mi pareja y yo tenemos la suerte de tener trabajo fijo, como la mayor parte de la población. Aquí contrato fijo significa que si no puedes trabajar por enfermedad todavía recibes tu sueldo completo y en el caso de ser despedido de una empresa, por ley debemos ser avisados con 3 meses de antelación como mínimo, para dar tiempo a buscar un nuevo empleo.
Pasando a otro tema, una iniciativa llamada “Elternzeit” (tiempo de padres) es algo que me parece genial. Si
tienes un hijo los padres tienen el derecho de tomar 14 meses libres para cuidar de bebé recibiendo el 63% de su sueldo. Madre y padre pueden compartir este
tiempo. Es decir, que si el padre por ejemplo toma 3 meses para cuidar al bebe, la madre puede coger los 11 restantes. Con estas medidas lo que no entiendo es que haya tan pocos bebes, solo 1,6
hijos por mujer! (En esto Alemania lleva el farolillo rojo en las estadísticas de Europa. Los primeros de la lista son Irlanda, Inglaterra y Francia.
Aunque
Alemania es un país adorable (se nota que nací aquí, verdad?), nos encanta viajar por otros países europeos
o por Ámerica del Sur. Nos parece que la gente del sur de Europa y de América es
más alegre y no andan tan preocupados siempre en lo relativo a la seguridad económica como estamos los
alemanes. Creo que es normal estar buscando siempre algo mejor, supongo, pero también hay que saber disfrutar de cada momento que puedes compartir con tus seres queridos. Porque la vida
es un regalo único!
They said Germany is a country that many Europeans love or, at least, admire. I have the good fortune to live here, and the truth is that I love it here. I share with my boyfriend and my two cats a lovely apartment with a balcony in Mainz, a city of 180,000 near Frankfurt on the banks of the Rhine, whose symbol is the impressive cathedral. We have a quiet life and normally we like simple things like going for a run along the riverside, biking and walking toward one of the many cozy coffee-shops that can be found in the historic towncenter.
People in Mainz is pretty friendly, open-minded and they usually are in a good mood. I guess as a college town full of young students it's easier to find nice people , besides the fact that it is one of the two spots where carnival in Germany is celebrated (the other one is Köln). Of course we go out every year to celebrate it with groups of friends and, obviously, costumed from head to toe!
Another reason why I love Germany is its wonderful nature that can be enjoyed in so many different ways. In the North we have the sea, beautiful lakes and huge forests at the East, mountains and stunning landscapes in the South... And finally, at the West, where we live, you can find many vineyards which is great because after enjoying its beauty while cycling, you can take a break in one of the "Strausswirtschaften" which are small restaurants on these farms which produce their own products as wine, cheese, etc..
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| Mainz |
They said Germany is a country that many Europeans love or, at least, admire. I have the good fortune to live here, and the truth is that I love it here. I share with my boyfriend and my two cats a lovely apartment with a balcony in Mainz, a city of 180,000 near Frankfurt on the banks of the Rhine, whose symbol is the impressive cathedral. We have a quiet life and normally we like simple things like going for a run along the riverside, biking and walking toward one of the many cozy coffee-shops that can be found in the historic towncenter.
People in Mainz is pretty friendly, open-minded and they usually are in a good mood. I guess as a college town full of young students it's easier to find nice people , besides the fact that it is one of the two spots where carnival in Germany is celebrated (the other one is Köln). Of course we go out every year to celebrate it with groups of friends and, obviously, costumed from head to toe!
Another reason why I love Germany is its wonderful nature that can be enjoyed in so many different ways. In the North we have the sea, beautiful lakes and huge forests at the East, mountains and stunning landscapes in the South... And finally, at the West, where we live, you can find many vineyards which is great because after enjoying its beauty while cycling, you can take a break in one of the "Strausswirtschaften" which are small restaurants on these farms which produce their own products as wine, cheese, etc..
Regarding our economic situation, we know it is a matter people usually talk much about. The truth is that most people in Germany is well placed. My significant other and I are lucky to have a steady job, as most of the population. Here, a "steady job" means that if you can not work because a sickness, you still receive your full salary and in case of being fired from a company, you have to be notified at least three months in advance, they are required by the law, because this allow you time to find a new job.
On another subject, an initiative called "Elternzeit" (time for parents) is something that I think is great. If a couple have a child, they have the right to take 14 months off to care their baby while receiving 63% of their salary. Mother and father can share this time. This means that if the dad takes three months off to be with the baby, the mom can take the remaining 11. Honestly, with these measures what I don't understand is that there are so few babies here, only 1.6 children per woman! (In Germany it has the red lantern in European statistics. The first ones on the list are Ireland, England and France.
Although Germany is adorable (you may noticed I was born here, right?), we love to travel to other European countries or South America. We find that people in southern Europe and America is more cheerful and they are not as concerned about economic security as we Germans always are. I guess it's pretty normal to keep looking for something better, but you also have to know how to enjoy every moment you can share with your loved ones. Because life is a unique gift!
Muchísimas gracias a Kirsten por tomarse el tiempo para escribir en In Addition to Carol. Espero que la volvamos a ver por aquí, tal vez dándonos consejos de nueva mamá!! Felicidades y un millón de besos!
A big thank you to Kirsten for taking the time to write for In Addition to Carol. Hope we could see her here again very soon, maybe sharing some advices as a new mom!! Congrats and tons of kisses for you guys!
Top photo via Melissa. And the one of Mainz here.
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